《计算机网络：定义与主要功能全解析》
一、计算机网络的定义
计算机网络是将地理位置不同的具有独立功能的多台计算机及其外部设备，通过通信线路连接起来，在网络操作系统、网络管理软件及网络通信协议的管理和协调下，实现资源共享和信息传递的计算机系统。
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从硬件的角度来看，计算机网络包含各种网络设备，如计算机（包括服务器和客户机）、网络接口卡（网卡）、集线器、交换机、路由器等，这些设备通过不同类型的传输介质，如双绞线、同轴电缆、光纤或无线信号等连接在一起，构建起物理上的网络架构。
从软件的角度而言，网络操作系统（如Windows Server、Linux等）管理着网络中的各种资源并提供网络服务，网络通信协议则是网络中设备之间进行通信的规则和标准，例如TCP/IP协议族，它规定了数据如何在网络中进行分组、传输、路由以及重组等操作，正是这些硬件和软件的有机结合，才构成了完整的计算机网络。
二、计算机网络的主要功能
1、资源共享
- 硬件资源共享：在计算机网络中，用户可以共享网络中的硬件设备，在一个办公室网络中，多台计算机可以共享一台打印机，这样就无需为每台计算机都配备打印机，大大降低了硬件成本，又如，通过网络存储设备（如NAS - 网络附属存储），用户可以在不同的计算机上存储和访问数据，实现了存储空间的共享。
- 软件资源共享：软件的购买和安装往往需要成本和存储空间，在网络环境下，许多软件可以在服务器上安装，然后通过网络提供给多个用户使用，企业中的办公软件（如办公套件）可以安装在服务器上，员工通过网络登录到服务器使用该软件，这不仅节省了软件购买成本，还便于软件的管理和升级。
- 数据资源共享：数据是现代企业和组织的重要资产，计算机网络使得数据能够在不同的用户和部门之间共享，在一个大型企业中，财务部门可以将财务报表共享给管理层，研发部门可以共享技术资料给生产部门等，这种数据共享提高了工作效率，促进了企业内部的协作。
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2、信息传递
- 电子邮件（E - mail）：这是计算机网络最常见的信息传递应用之一，用户可以通过电子邮件在全球范围内快速、便捷地发送和接收文字、图片、文件等各种信息，与传统的信件相比，电子邮件具有速度快、成本低、可同时发送给多个收件人等优点。
- 即时通讯（IM）：如微信、QQ等即时通讯工具，让人们能够实时地进行文字、语音和视频聊天，在企业内部，即时通讯工具也可用于团队协作沟通，方便快捷地交流工作进展、问题和解决方案。
- 万维网（WWW）：万维网是一个巨大的信息资源库，用户可以通过浏览器访问各种网站，获取新闻、学习资料、娱乐信息等，网站之间通过超链接相互连接，方便用户在不同的信息源之间跳转。
3、分布式处理
- 在一些复杂的计算任务中，单个计算机可能无法在可接受的时间内完成计算，计算机网络可以将这些任务分割成多个子任务，分配给网络中的多台计算机同时进行计算，气象预报需要处理大量的气象数据，通过分布式处理，将数据分发给多台计算机进行分析和模拟，最后再将结果汇总，可以大大提高计算速度。
- 云计算也是分布式处理的一种应用形式，云服务提供商将大量的服务器连接成一个网络，用户可以通过网络使用这些服务器的计算资源，根据自己的需求获取存储、计算等服务。
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4、提高系统可靠性
- 在网络环境中，如果一台计算机出现故障，它的任务可以转移到网络中的其他计算机上继续执行，在一个服务器集群中，当其中一台服务器发生故障时，其他服务器可以接管它的工作，确保服务的不间断运行。
- 数据备份也是提高可靠性的重要手段，通过网络，数据可以备份到多个存储设备或远程的数据中心，防止因本地设备损坏或自然灾害等原因导致数据丢失。
计算机网络已经成为现代社会不可或缺的一部分，它的功能不断拓展和深化，深刻地影响着人们的生活、工作和学习方式。
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